嫘祖与丝绸的传说

时间:2024年01月08日 浏览人次: 来源:

在中国古代有许多关于丝绸起源的美丽传说。马头娘、马鸣王菩萨、西陵氏嫘祖(亦作“雷祖”、“累祖”)……这些都是被当做蚕业始祖祭祀崇拜的蚕神。其中,嫘祖始创养蚕的传说得到官方的认可,成为祭祀的蚕神。

嫘祖始蚕之说,《史记》中已有记载。南宋罗泌《路史•后记五》:“(黄帝)元妃西陵氏,曰嫘祖。以其始蚕,故又祀先蚕。”又见于《通鉴纲目•外纪》:“西陵氏之女嫘祖为帝元妃,始教民育蚕,治丝茧以供衣服,而天下无皴瘃之患,后世祀为先蚕。”大意是说,在远古时期,有一个叫西陵的部落,这个部落的首领有一个女儿叫做嫘祖,她嫁给了中华文明的始祖——黄帝。嫘祖发明了养蚕、缫丝、织绸的方法并传授给人们,大家终于穿上了用丝绸做的衣服,结束了用树叶兽皮为衣的时代。后来人们为了感念嫘祖“养天虫以吐经纶,始衣裳而福万民”的功德,就将她奉为“先蚕”,即民间的“蚕神”。