马克·吐温曾说：“有好朋友、好书、没有良心上的责备，这就是幸福人生。”老马的这个观点我一直奉为圭臬。书是人类智慧的结晶，能给人以知识，给人以智慧，给人以快乐，给人以希望。我仅上过10年学堂，在艰难困苦中，书一直是我的希望之灯，我从阅读中走出人生的暗夜，获得了今天这份安稳的生活。
上个世纪80年代，那是物质生活与精神生活都相对贫乏的年代。我刚读初中。与现在的学生相比，学习轻松许多；但可读之书，除了课本别无他物。饥渴的我们每天都在四处搜寻课外书，偶得一本，必欣喜若狂，废寝忘食。那时书虽不像现在这样昂贵，买一本300页的书不过六七块钱，但那已经是我在校半个月的生活费了，买书看，那只能是一个非常奢侈的梦想。一次进城，见大佛洞旁边的梧桐树下有一辆架子车，上面挂满图书，旁边摆着几条长凳，那时候还没有撵摊的城管，十余老少坐在那里看书，神态甚为享受。我心中大喜，走到架子旁下欲取书看，一老者近身道：“小鬼，两角钱看一次！”原来这是一家专事租书的摊点。忙问：“可以看好久？”答：“可以看一天。”搜遍全身口袋，竟然找出两角。于是交钱看书，却苦于读者众而无凳可坐，只得行蹲读之法。
自此之后，一有机会就去那儿看书，也不拘何书。大约一个月后的周末，仍旧去那看书，交上两毛钱，摘下书。见有空凳子便坐下了，却被老板客气地叫住了：“坐位子要三毛。”有这种事？我这才察觉新老板的不同；但似乎又无理可讲。摸遍身上的包包，就是没有多余的一毛板凳钱！只得又蹲着看，反正是练熟了这种姿势的。过了些时辰，着得脚踝酸痛，便立而读之，如此反复变换，居然坚持了一个下午的时间，只是傍晚回去时走路显得踉踉跄跄的。
弹指一挥间，二十作年过去了，我一直保持着闲暇阅读的习惯，阅读给了我无限的快乐，工作之余，一壶清茶，一卷在手，茶香盈室，书面轻翻，心旌微摇。有高山流水鸣于耳畔，瘦菊幽兰馨于鼻尖，芳草连天，长亭古道，红有樱桃，绿有芭蕉……“三更有梦书当枕”，书香盈鼻入梦来，这是何等的惬意。
传播学者麦克鲁连认为：“衣服是皮肤的延伸，轮子是脚的延伸。书是眼睛的延伸。”说得对极了，我们的眼睛无法阅遍世界，看尽人间，但是，通过读书，我们就可以在方寸之地，立即扩大原有的经验空间、精神空间、想象空间与美感空间。会使你心驰神飞，奇思遐想，思接千载，视通万里，可朝谒秦皇汉武，幕访孔孟太白，夏可观十里荷花，秋赏三秋桂子，北可驰骋于塞外草原，南可踯躅于江春雨巷……
梁实秋说：“书，什么不给你呢？足不出户，而卧游千山万水；素不相识，可以促膝谈心，给城市人以乡村的风光，给乡村人以城市的繁华。年老的无妨读血气刚盛的人冒险的故事，年轻也可以学饱经世故的长者的经验。”
有这样一个故事，著名探险家利文斯顿在非洲各部落旅行时，只要有空闲，总不忘记打开手边的书来阅读，而且常常一读就是好几个钟头。部落居民都觉得莫名其妙，以为那些“白纸黑字的怪物”里，一定藏着什么神秘的“好东西”，不然，利文斯顿怎么会如此痴迷其中。有一天，趁利文斯顿不在的时候，几个部落居民便偷偷地溜进他的住处，把书页撕下来，放进嘴里咀嚼后吞下去。这些部落居民吃书是因为他们的环境里没有书，心里全无“书”的概念！更感觉不到阅读的乐趣。但如果我们生活在一个有书的世界里，却不去读书。假如有一天，生命中再也没有可以引发我们“阅读”的冲动，或者，对再美好再亲近的书，我们都失去了“阅读”它们的本事，那么，活着，就少了许多灵魂悸动的快乐！
一部好书就是尘世里的一盏明灯，照亮了人们的心灵，也照亮了人类历史的路径。每一次细细地品读，就是一次心灵的远行。书把人类引导向那有着瑰丽风景的思想远方，去共进一场精神的盛宴。有人认为，读书的三重境界，一为读得知识，长学问，从而高雅；二为感悟世界，增智慧，变得聪明；三为修炼人品，提高境界，充实人生。通过阅读，我们不一定变得更加富有，但我们一定可以变得更加智慧。通过阅读，我们不一定能延长我们生命的长度，但一定可以改变我们生命的宽度，增加我们生命的厚度。通过阅读，我们不一定能够兼济天下，但我们一定能够独善其身。
